“Ik houd de club eigenlijk een beetje recht”, dat Jos Maes, 'Joske' voor de meeste mensen bij Baclo Lommel, leeft voor de sport, wordt meteen duidelijk bij het begin van ons gesprek.

Hij begon met basketten op school en sloot zich in 1971 aan bij BBC Lommel, waar hij alle jeugdreeksen doorliep. Later, in 1984, richtte hij samen met twee anderen zijn eigen club op. Bij Baclo Lommel staat plezier centraal en 42 jaar later is dat nog steeds wat Jos op het veld houdt bij de Limburgse vierdeprovincialer.

Man van vele rollen

“Ik doe enkel nog mee als er een tekort is aan spelers, dit seizoen heb ik 3 à 4 matchen gespeeld. Het is niet dat ik nog heel snel ben, maar ik doe gewoon mee voor het plezier.” Jos mag dan niet meer iedere week zijn tenue aantrekken, hij is wel elk weekend aanwezig als coach van de ploeg.

Maar ook tijdens de week kruipt er veel van zijn tijd in basketbal. “Ik spendeer veel te veel uren aan basketbal volgens mijn lieve vrouw (lacht).” Als secretaris van de club regelt hij alle administratieve zaken. Van aansluitingen en mutaties van spelers tot kalenderwijzigingen en technische vergunningen aanvragen. Niets is te veel voor Jos.

En daarvoor kan hij op respect rekenen van de spelers: “Als jij stopt is het gedaan met Baclo Lommel.”

Maar als je dacht dat zijn bezigheden daar stoppen, dan ben je mis. Jos is namelijk ook scheidsrechter en fluit iedere week meerdere wedstrijden in verschillende reeksen. Hij leidde zijn eerste wedstrijd in 1998 en is het ruim 2400 wedstrijden later nog steeds niet beu.

Als ervaren scheidsrechter probeert hij zijn kennis ook over te dragen op de jonge garde. Hij heeft al verschillende jonge officials begeleid. “Er zijn er al die ik geholpen heb die nu in de eerste provinciale reeks fluiten.”

Basketbal verbindt generaties

Sinds enkele jaren deelt Jos zijn passie met zijn kleinkinderen. Nout (U10) en Tijn (U8) spelen allebei voor BBC Croonen Lommel en hebben net zoals hun grootvader de basketmicrobe te pakken. “Ik vind het heel tof om met die jongens naar trainingen en wedstrijden te gaan. Ik ben nu ook al een aantal seizoenen hulpcoach bij de U8 om hen te leren hoe het spelletje in elkaar zit”, vertelt Jos met liefde.

Mooiste herinnering

Meer dan 50 jaar basketbal spelen, levert uiteraard ook heel wat mooie herinneringen op. Bij Jos zal één wedstrijd hem altijd bijblijven: “In het seizoen van 1992 behaalden we met Baclo Lommel een legendarische overwinning tegen BBC Lommel (toen nog in 2^e prov.) met 57-61. Dat zou nu nooit meer lukken.” Jos voegt er met gepaste trots aan toe: “7 van de 10 spelers van BBC Lommel zouden later de kleuren van Baclo Lommel verdedigen.”

Blijven doorgaan

Wanneer hangt Jos zijn schoenen aan de haak? “Zolang het fysiek mogelijk is voor mij, blijf ik doorgaan. Ik voel me totaal nog geen 67 jaar en probeer me nog altijd te meten met de jongere gasten.”

Als scheidsrechter wil hij graag de kaap van 3000 wedstrijden ronden en ook als coach denkt hij nog niet aan stoppen. In de toekomst wil hij misschien zelfs opnieuw een jeugdploeg coachen. Ze zijn dus nog lang niet af van Jos Maes in het Lommelse basketbal, en maar beter ook!

Tekst: Zoë Finck