3x3 is de ‘urban’ variant van het klassieke (5x5) basketbal. 3x3 is snel, dynamisch en heerlijk om naar te kijken. Antwerpen mocht in 2022 al het WK 3x3 organiseren en nu strijkt met de Crelan FIBA 3x3 Europe Cup het EK voor het eerst neer in de stad. Dat gebeurt opnieuw midden in het historische centrum. Op de Groenplaats wordt een tijdelijke basketbalarena opgetrokken met een capaciteit van 1500 zitplaatsen

"Met het EK 3x3 halen we opnieuw een internationaal topsportevenement naar Vlaanderen en bevestigen we onze reputatie als topsportnatie”, zegt Vlaams minister van Mobiliteit, Openbare Werken, Havens en Sport Annick De Ridder. “Zulke kampioenschappen laten onze atleten schitteren, zetten jongeren aan om zelf meer te bewegen en vormen tegelijk een verfrissende aanvulling op het mooie rijtje topsportevenementen dat Vlaanderen de voorbije jaren mocht verwelkomen. Daarom investeren we niet alleen in dit EK, maar ook in de verdere groei van 3x3 en urban sports in Vlaanderen door de infrastructuur verder te versterken, zodat de sport kan blijven groeien en nog meer jongeren bereikt."

“Vier jaar geleden liet het sportief hoogstaande en door een breed publiek gesmaakte WK 3x3 een onuitwisbare indruk na in Antwerpen, dé stad van het pleintjesbasketbal", zegt Stijn De Rooster, Antwerps Schepen van Sport. "Heel graag meer van dat op het EK in september, wanneer we de Groenplaats opnieuw omtoveren tot een kolkende basketbalarena en tienduizenden supporters vergasten op urban teamsport, spektakel en sfeer van de bovenste plank. Minstens even belangrijk als het EK zelf, is dat we in aanloop naar het tornooi samen met onze partners naar scholen en pleintjes trekken om de Antwerpse jeugd aan het bewegen te brengen, plezier te laten beleven en warm te maken voor (3x3) basketbal.”

Aan de Crelan FIBA 3x3 Europe Cup zullen 12 vrouwen- en 12 mannenteams deelnemen. De 3x3 Belgian Cats zijn er zeker bij van 11 tot 13 september, net als Frankrijk, Duitsland, Nederland, Spanje, Tsjechië en Polen. Bij de mannen zijn naast de 3x3 Belgian Lions ook Frankrijk, Duitsland, Nederland, Litouwen, Letland en Servië al geplaatst. Na de laatste kwalificatiewedstrijden op 18 juni zijn alle 24 deelnemende ploegen bekend.

De landen zullen worden onderverdeeld in vier poules van drie. Na de poulefase op vrijdag en zaterdag – waarbij in elke sessie sowieso een Belgisch team in actie zal komen – volgen zondag de kwartfinales, halve finales en als apotheose natuurlijk de grote finale bij de vrouwen en de mannen.

De main court van de Crelan FIBA 3x3 Europe Cup komt dus op de Groenplaats, met ernaast een gezellige Public Plaza waar de fans kunnen eten en drinken en genieten van de unieke EK-sfeer. Ook op de nabijgelegen Grote Markt en op het beroemde basketbalpleintje aan de Sint-Jansvliet zal de EK-vibe voelbaar zijn. Op de Grote Markt komt er een opwarmingsterrein met een tribune voor 300 fans en op de Sint-Jansvliet worden 3x3 workshops en tornooitjes georganiseerd.

En nog een leuk extraatje voor de basketfans: als de (5x5) Belgian Cats op het WK in Berlijn – waarvan de eindfase samenvalt met de Crelan FIBA 3x3 Europe Cup – de halve finales (zaterdag) en finale (zondag) halen, dan wordt het speelschema van de Crelan FIBA 3x3 Europe Cup daarop afgestemd en zullen de wedstrijden van Emma Meesseman en co live op groot scherm te volgen zijn in de basketarena op de Groenplaats.

De toegang tot de tribunes op de Groenplaats en de Grote Markt is gedurende heel het tornooi gratis, maar wie vooraf zeker wil zijn van zijn zitje voor de poulewedstrijden van de Belgian 3x3 Lions of 3x3 Cats of voor de kwartfinales, halve finales of finales kan voor 9 euro een ticket reserveren. Je krijgt er dan ook twee bonnetjes bij om iets te gaan drinken in de Public Plaza. De ticketverkoop start op 24 juni, wanneer het volledige speelschema bekend is.

Michel Francken, CEO van Golazo Events Belgium, dat de Crelan FIBA 3x3 Europe Cup samen met Basketbal Vlaanderen organiseert: “Al sinds 2005 zijn we actief in 3x3 en trekken we mee aan de kar, o.a. met de Crelan 3x3 Masters. Met onze ervaring van het WK 3x3 in 2022 en tal van andere grote internationale kampioenschappen erbij, willen we dit EK doen blinken. Dankzij de steun van o.a. Crelan, Vlaanderen en de stad Antwerpen kunnen we er een echt spektakel van maken voor iedereen: basketfans, wie in de stad woont en de toevallige voorbijganger. Het draait uiteraard om topsport, maar we voegen er een echte urban beleving en heel veel sfeer aan toe."

Selecties

Christopher Pegg, bondscoach van de 3x3 Lions, maakte een preselectie bestaande uit Dennis Donkor, Bryan De Valck, Caspar Augustijnen, Thibaut Vervoort, Jonas Foerts, Nick Celis, Vic Van Oosterwyck, Andrej Cuyvers, Noé Botuli en Clément Matisse.

De preselectie van Nele Poffyn, bondscoach van de 3x3 Belgian Cats: Heleen Nauwelaers, Morgane Armant, Jitte Baelen, Ella Declercq, Sarah Dossou, Laure Résimont, Tesse Kapenga, Axelle Van Eupen, Sophie Van Hoof, Marie Vervaet, Lore Devos en Serena-Lynn Geldof.

Kort voor het EK zullen de bondscoaches hun definitieve selectie, bestaande uit vier spelers per team, bekendmaken.

Herman Reynders, voorzitter van Basketbal Vlaanderen: “Dit Crelan EK 3x3 is voor Basketbal Vlaanderen veel meer dan een topevenement. Het staat voor een nieuwe start. Naast het gekende succes van de Cats en Lions willen we de komende jaren ook blijvend investeren in onze nationale 3x3‑ploegen. Maar even belangrijk: 3x3 is voor ons niet alleen topsport. Het is een aantrekkelijke en laagdrempelige sportvorm die leeft op pleintjes, in scholen en in clubs, en die jongeren, recreanten en nieuwe doelgroepen in contact brengt met basketbal. Op die toegankelijkheid van het 3x3‑basketbal willen we de komende jaren sterk blijven inzetten. In september wordt Antwerpen het podium waarop we die ambitie tonen aan de Vlaamse en Belgische basketbalcommunity én aan Europa.”

Crelan is de trotse title partner van het EK 3x3, de Crelan FIBA 3x3 Europe Cup. Joris Cnockaert, CCO bij Crelan: “Bij Crelan geloven we in de kracht van sport om mensen te verbinden. Net zoals op het veld staan samenwerking, vertrouwen en samen vooruitgaan centraal — waarden die ook ons als bank definiëren. Daarom zijn we trots om als hoofdsponsor bij te dragen aan de Crelan FIBA 3x3 Europe Cup 2026, een evenement dat topsport dichter bij de mensen brengt en gemeenschappen versterkt.”