Een ongezien scenario. Je moet het maar doen, desastreus starten aan de competitie en op de laatste plaats staan, na Nieuwjaar de motor in gang krijgen en beginnen winnen. Op de valreep als achtste en laatste ploeg de playoffs halen. En vervolgens de nummers 1, 2 en 4 uitschakelen op weg naar de titel. En dat met bijna allemaal (eigen) jeugdspelers in de rangen, waarvan twee bepalende spelers nog met een dubbele licentie bij Kangoeroes Mechelen werden ingezet in de BNXT Playoffs. Wel, Guco Lier deed exact dat.

Wat hebben we genoten van de twee uiterst spannende finales tussen Guco Lier en Kortrijk Spurs.

Op vrijdagavond werde de eerste wedstrijd in Kortrijk gespeeld. De twee ploegen hadden er erg veel zin in en we kregen dan ook een spetterende start: 26-27. Nadien nam de thuisploeg afstand, via driepunters en collectieve acties, tot 50-39 bij de rust. De youngsters uit Lier lieten zich niet uit het lood slaan en vochten terug in de derde quarter. Na 30 minuten stond het 63-59. De slotperiode werd een ware thriller. De hoofdrol was er echter weggegeld voor Cas Van Oosterwyck. De amper 19-jarige guard scoorde 5 van zijn 7 driepunters in de vierde quarter en met hulp van Matthijs Van Den Eynde, Maxime Bilolo en zijn vroer Vic Van Oosterwyck hielpen ze Lier naar een 83-88 zege op het veld van Kortrijk. Een kleine stunt, zeker omdat Kortrijk in 2022 op eigen veld nog niet had verloren.

Kortrijk Spurs: Coucke 14, R. Naudts 10, Walasiak 5, Hussein 15, Laurent 15, Vandenberghe 7, S. Naudts 2, Guillemyn 8, Van Caeneghem 7
Guco Lier: S. Van Den Bogaert, Van Den Eynde 23, V. Van Oosterwyck 18, De Wit 6, Bilolo Katuala 20, C. Van Oosterwyck 21, M. Van Den Bogaert, Illiaens, Mariën

Op zondagnamiddag werd om 14u30 de tweede wedstrijd in Lier gespeeld. Een werkelijk impressionant thuispubliek kleurde de hele zaal groen, klaar om er een Liers volksfeest van te maken in Sporthal Stadspark. Kortrijk had echter ook z'n zinnen gezet op de overwinning en een mogelijke derde wedstrijd, dus startte het goed bij 19-20. Nadien geraakte Guco beter in z'n spel en scherpte het de verdediging aan. Rusten deden we bij 37-35. Na de pauze leek Guco even weg te lopen onder impuls van de nog maar 18-jarige beer, Maxime Katuala: 49-39. Via Hussein en Robbe Naudts maakte de Spurs opnieuw de aansluiting aan het einde van het derde quarter: 54-51. Ook de slotperiode zou niet voor hartlijders zijn. Beide ploegen gaven elkaar geen duimbreed toe en het thuispubliek ging wild bij een driepunter van Joppe Mennes: 66-60. Kortrijk herstelde de schade en ging er opnieuw over bij 66-67. Met nog 1 minuut te spelen lukte Alex Laurent de 69-69. Met een vrijworp zette Matthijs Van Den Eynde de 70-69 op het bord en de ultieme poging van de Spurs ging er niet meer in. Guco Lier kroonde zich zo tot kampioen in Top Division Men One.

Guco Lier: S. Van Den Bogaert 2, Van Den Eynde 13, V. Van Oosterwyck 14, De Wit 8, Bilolo Katuala 15, C. Van Oosterwyck 3, M. Van Den Bogaert, Mennes 7, Illiaens 8
Kortrijk Spurs: Coucke 7, R. Naudts 16, Walasiak 10, Hussein 16, Laurent 11, Vandenberghe, S. Naudts 2, Guillemyn 3, Van Caeneghem 4